Matti och hans tystlåtne kompis Niila växer upp i det barnrika kvarter i Pajala som i folkmun kallas Vittulajänkkä, förkortat Vittula, och i översättning betyder Fittmyren – så kallat som ett slags rå hyllning till den kvinnliga fruktsamheten. Det är sexti- och sjuttital, vägarna asfalteras, småjordbruken läggs ned, rockmusiken gör sin entré. De äldre generationerna bjuder dock hårt motstånd mot nymodigheterna, arvet från trettitalets magerår och från laestadianismen sitter djupt rotade.

Poeten och barnboksförfattaren Mikael Niemi gör här sin romandebut med en munter och vild skröna från Tornedalen som sätter Pajala på den litterära kartan. Det är en både drastisk och ömsint uppväxtskildring berättad med stor språklig briljans och med kärleksfull inlevelse.